我慢していた会をやります

今週で、ボクモは開店から15年が経ちました。 「15年って長いですね」とカウンターのお客さまに言われました。 僕は「いやー、コロナで3年休んでたようなもんなので、15年やった気はしないですよ」なんて言ってしまいました。 しかし、実はそれはちょっと嘘。 確かにあの時期、営業はままならなかったけれど、僕らにとってはなかなか濃い時間を過ごした。本心ではそう思っています。 店ががらんとしている間、流石に何度かくじけそうになりました。しかしシェフと手を取り、心を奮い立たせました。 思い切って店内のリニューアルをしました。ニュージーランドワインを主軸に店のコンセプトを組み直しました。新しいフードメニューをたくさん考案しました。 そして、ニュージーランドワインの通販を始めました。 今、「あの頃の店」ではない、新しい形がここにあります。そして、ボクモワインをやることで得られた全国の方々との繋がりがあります。 だから、今のボクモは、脱皮した第二形態です。 そしてこの第二形態を楽しんでくださっている方、支えてくださっている方の存在が、「コロナ後もここにいて良い許可証」となっている。そう思っています。 中には脱皮するはるか前から今日まで、ボクモと長いことお付き合いしてくださっている方もいます。 もはや成長を見守る保護者です。感謝しかありません。15歳のボクモ、反抗期にならないよう気をつけますので、これからもなにとぞ。 それから、第一形態以来ご無沙汰だけど、見守ってくださっている方も。 ご無沙汰している親戚のおじさんおばさんです。 「元気ならそれで良いよ」の声が聞こえます。 でも、たまには顔を見せてください。「あらー、もうすぐ高校生？大きくなったねえ」と言われたいです。 そして、通販で繋がっていただいた全国の皆さん。 文通相手です。 たまに、北海道から、関東から、四国から、九州から、ボクモをめがけて来てくださる方がいます。 文通相手とのリアルでの対面はちょっと照れます。でも、もの凄く嬉しいです。好きなものが同じなので、出会ってから盛り上がるまでのスピードが速いです。 遠く離れた方とのご縁を、ワインが繋いでくれる。まさか脱皮前は、こんなに素敵な出会い方があるとは夢にも思いませんでした。 改めてこの15年を振り返ると、月並みですが「有ることが難かった年月」だったなあとしみじみ思います。 ほんとうに有り難い。今、存在していることはちっとも当たり前でない。支えてくださった方々のおかげ。一日一日の有り難さが積み重なって、なんとかやって来られたと思います。 これからも、まだまだ飲食店にとって厳しい時代が続きます。 存在することの難しさに直面することも当然あるでしょう。 長いことやってりゃ、いろいろあります。大波小波がやってきたとき、またうんうん唸って考える。突破できる力は15年かけて養われたはず。前を向く力さえ失わなけりゃ、なんとか楽しいことをお届けできる。そう思っています。 そう、楽しいことと言えば！ ボクモの15周年ワインパーティー！ ようやく日程が決まりました。...

「円安の影響、ありますよね？」 最近よく聞かれます。 はい、ものすごくあります。 ボクモ＆ボクモワインで扱うワイン、仕入れ値が上がっています。 上げ幅は数%〜10%くらいが多いです。中には段階的にじわじわと上がって、20%以上の上げ幅になったものもあります。 インポーターさんから価格改定のお知らせをいただくたびに、参るなあとため息が漏れてしまいます。 そしてボクモで使っている食材、これまた全般的に上がっています。 実感している方も多いと思いますが、例えばオリーブオイルなんてとんでもなく上がっています。50%アップとかならまだ良い方で、80%も上がっているものもあります。これには、円安だけでなくヨーロッパの干ばつも影響しているようですが。それにしても参りまくりです。 飲食店では、全体のバランスをとりながら、なるべく大幅値上げにならないように工夫していますが、それでもやはりある程度は価格転嫁しないことにはやっていけません。 通販だとクッションとなる他の要素はないので、もう素直にインポーターさんの希望小売価格どおり、そのまま上げていくしかありません。 そして、いったん値上がりしたものは、その後下がることはほぼないということを僕らは経験的に知っています。 新しい価格に感覚を慣らしていくしかない。 だからこそ、僕らは価格以外のところでなんとか価値をつくっていかねばと思っています。 ふう、円安、困ったもんです。 でも困ってばかりでもなく、良いこともあります。 「日本は安く楽しめる国」になり、訪日外国人は増える一方です。 外国の旅行者は「日本っぽいもの」を求める傾向が強いので、洋風なことをやっているボクモは海外からのお客さまはほとんど増えていないのですが、この円安のおかげで日本に来やすくなっているのは、旅行者だけではないのです。 ビジネス目的の方も、お値打ちに出張できる国として日本を選ぶようになっている。 だからボクモに来るのです！ そう、ニュージーランドのワイナリーの方がプロモーションのためにボクモにやってくる予定が入りつつあるのです。 以前はなかなか名古屋はプロモーション場所として選ばれませんでした。 やはり日本におけるワインの大消費地は首都圏。宣伝活動をやるなら東京。そして、ワイナリーの人々が「せっかく日本に来たのだから」とオフを使って足を伸ばすのは京都。 名古屋は基本スルーです。 しかし、今や日本は安くまわれる国。どうせならそこそこ人口もいる名古屋も行っておこうか、となってきているのです。 ビバ！円安！（な側面も） というわけで、この秋、ニュージーランドのワイナリーの方をお迎えするイベントを開催します。 現地ワイナリーの方による解説や思いを聞きながらワインを楽しみつつ、ボクモの料理とのペアも楽しんでいただく。そんな形のイベントをやります。 今のところ、９月に１つ、１１月に１つ。 ちなみにどちらのワイナリーも、最新のニュージーランドのワイナリーの格付け（ボブ・キャンベルMWのリアル・レビュー）でTOP 20に入っている、いわゆるプレミアム路線のつくり手さんです。...

今週は「名古屋名物とワイン」について考える週でした。 きっかけは、月曜日に参加した日本ソムリエ協会のセミナーです。 このところ、予定が合わなかったり、テーマ設定にそれほど興味が持てなかったりして、あまりソムリエ協会のセミナーに参加していませんでした。 しかし、「愛知・なごや名物と銘菓　愛知の飲料を楽しむ」というお題を見て、これは行かねばと久しぶりに申し込みました。 専門はニュージーランドワインだけれど、やはり僕らは愛知、名古屋で店をやっているわけで、僕らを取り巻く食文化と飲料文化についても、知っておく必要があります。 やはり、自分の店のメニューの中にも、わざわざ名古屋にいらっしゃる方に喜んでいただけるような名古屋っぽさも忍ばせたいですし、飲料とあわせたときにより楽しみが広がる方法も提案したい。 そう思って、小雨がぱらつく中、会場の千種のホテルメルパルクに行ってまいりました。 登壇者は、日本でぶっちぎりの知名度を誇るソムリエ、日本ソムリエ協会の田崎真也会長です。 その田崎さんが協会の会長として名古屋で行うセミナーはこれで最後になるとあって（理事の定年制度のため）、会場は超満員でした。 用意された飲料は、清須桜醸造のクラフトジン、クラフトウイスキー、蓬莱泉の一念不動（生酛純米）、そして小牧ワイナリー・ななつぼし葡萄酒工房の白と赤でした。 そしてペアとして供された料理は、味噌串カツとういろう。 このラインナップを見たとき、ちょっと驚きました。ジンやウイスキー、日本酒のペアリングは面白そうだと思ったのですが、ワイン、大丈夫かな。。。 小牧ワイナリーは、僕の出身地でもある愛知県小牧市のワイナリーで、障がい者就労支援とワインづくりの両立を目指しています。 2015年のワイナリー設立の年からたびたび訪れていて、ボクモでは栽培・醸造の責任者である白井さんを招いてのイベントをやったこともあります。 そんな関係もあって、僕はだいたい毎ヴィンテージ、テイスティングしています。最初は酸味が荒々しく野性味溢れる味わいだったのが、ここ最近はかなりバランスが良い仕上がりになっていて、僕の中ではどんどん美味しくなっている印象です。特に現行の白はかなり良い感じです。 今や、小牧ワイナリーは愛知の地酒のひとつとしてしっかりと存在感を示しているんじゃないかと。 なので、こういう大人数が集まるセミナーで小牧ワイナリーがピックアップされたこと自体は喜ばしいなと思いました。 が、問題はあわせるフードよ。 小牧ワイナリーの白・Komaki Blancは、柑橘の風味がしっかりあるドライでアルコールが低めなワイン。赤のKomaki Rougeは、青々しさもありながらベリーのフルーツ感も楽しめる、これまたアルコール低めなワイン。ともに優しさが持ち味です。 これらと味噌串カツ？ういろう？ でっかいはてなマークが浮かびました。 愛知の豆味噌にあわせようと思うとやはり、ある程度の濃さを持った赤ワインがいちばん初めに浮かびます。そして、味噌かつの味噌だれはザラメたっぷりの旨み爆弾。相当ボディがしっかりしていないとと負けてしまうと思います。 さらに、名古屋のういろうは米粉のスイーツ。ワイン界からコンビの候補を出すなら、甘口ワイン以外は不適格、と僕は思ってしまいます。 そして案の定。 実際にあわせてみた結果、田崎さんは「小牧ワイナリーのワインは、名古屋名物とあわせるのは難しいですね。愛知から外に出た方がいいのでは？」と、ややきつめの冗談をおっしゃっていました。 会場は笑いに包まれていましたが、パネラーとして招かれた白井さんは苦笑い。僕もそりゃないぜー、と口の中が苦くなりました。 あとから白井さんに聞いてみたら、当日のその場まで、どんな料理とあわせるのかは知らなかったとのこと。 そりゃないぜー。...

人生二度目の低山登りに行ってきました。 先月、山登りをはじめたという投稿をしたところ、思わぬ反応がありました。先に山を趣味にしていらっしゃる諸先輩からアドバイスを頂いたり、いっしょに行こうよと誘っていただいたり。 知らなかったけれど、山好きってけっこう多いんですね。 アドバイスを元に次の行き先を考えつつ、カレンダーをにらめっこしました。 うーむ。予定が決まらん。 ここなら行けるかな、となんとなく目星はつけておくことはできる。でもバタバタと仕事が入り、家族の予定も入ってくる。なので、前もってここなら確実に大丈夫、という日を作るのが難しい。 まあ、はっきり言って時間のマネージメントが下手クソな自分への言い訳なんですが。なかなか誰かと計画を立てるっていうのができないグズなのです、わたくし。 しかし、今週は不意にチャンスが訪れました。理由あって水曜がボクモの臨時休業になったのです。しかも梅雨の晴れ間。 よし。トレッキングシューズ・キャラバン号の二度目の出番だと思い立ち、こんな急ならやはりソロだ、とひとりで行ってまいりました。 行き先は、金華山。そう、織田信長が居を構えた岐阜城を擁する岐阜市屈指の観光名所です。 前回の鳩吹山が標高313メートルで、初級者向けと聞いていたけれど、ド素人の僕にとってはなんとかひいこらギリギリ楽しい、でした。 金華山は329メートル。ほとんどいっしょ。ならばいけるんじゃないか。そう思って挑戦することにしました。 金華山の登山ルートは、調べてみたら９つもありました。岐阜市のホームページによると、レベル１〜４まで分けてあります。 よし、あんまり平坦すぎてもキャラバン号の意味がないだろうと思い、レベル２、山頂まで60分の「めい想の小径」コースを選択しました。 結果、フウフウ、かなり疲れた！思ったよりも急勾配の岩場が多く、手を使ってよじ登らないと危ないところも。キャラバン号大活躍。 やはり、前回の鳩吹山とだいたい同じひいこら具合で、しっかり息が上がり、汗が噴出しました。 山頂の岐阜城の中を見学し、濃尾平野を眺めながら息を整えたところで、自問します。 おい、俺の足。特に古傷のある膝よ。このあとどうするよ。 お前、あの急勾配の斜面を下山できるのか？トレッキングポール持ってないんだぞ。 このあとお前はバスに乗ってJRに乗り換えて名古屋まで戻るんだぞ。もし下山途中で捻挫なんかしたら帰り道、えらいごとになる。明日から職場のみんなにも迷惑をかけるぞ。 わかった、わかった。仕方ないなあ。本当はちゃんと元来た道で戻りたいけれど、やむを得ずだ、今回は。自力で下山するお楽しみは、次回以降に持ち越しだな。 そう膝に言い聞かせ、ロープウェイであっという間に下山してきました。スーパー楽ちん。 そしてお楽しみと言えば、ここからです。やっぱり僕には鞭の後の飴は必須イベントなのだ。 事前に調べておいたお楽しみ１。 岐阜公園の敷地内にあるでんがく処「むらせ」さんで「豆腐田楽」を食す。 このお店、明治35年から続く老舗とのことで、外装も内装も趣たっぷりです。明治、大正、昭和、平成、令和と、金華山を訪れたたくさんの人がこの店の田楽に舌鼓を打ってきたんだなあ。 行きは意気揚々と登山したけれど、帰りはロープウェーでズルして帰ってきて、この店に寄って「無理は禁物だわいな」と田楽を頬張った人も、長い歴史の中でたくさんいたに違いない。 追加でところてんもいただき、満足満足で店をあとにします。 そして、お楽しみ２。 「のはら湯」。こちらは明治27年創業の銭湯です。お湯は池田さくら温泉からタンクローリーで直送されているそう。...