クリスマスが苦手でした

ニュージーランドへの旅で、意外と見落としがちなこと。 それは･･･ウルトラ・ヴァイオレット。 UV。そう、紫外線だ。 南極に近いニュージーランドの上空は、オゾンホールがぽっかりあいている（厳密にはオゾン濃度が薄くなっていると言った方が正しい）。有害な紫外線を吸収してくれるオゾンは、我々人類の守り神。しかしニュージーランドでは、そのご加護が手薄なのだ。 渡航の準備をしながら改めて調べてみたら、ニュージーランドの紫外線量は日本の７倍だという。 な、７倍！ 以前は日本の５倍くらいだと聞いていたのに、増えてるじゃないか。なに、紫外線量も昨今の物価みたいにどんどん上がっていくものなの？ ワインに例れば、１杯のつもりが７杯も飲んじゃってベロベロ状態。それとも、13%のつもりで飲んだワインが、実は91%のアルティメット・ヴァイオレンス（UV）な蒸留酒だった感じか。酔うとかじゃなくて気を失う。 （ただ、紫外線＝悪者というわけではない。適度な紫外線はビタミンD生成のために必要。ワインと同じで、適量なら人生を豊かにする。と慌ててフォローを入れてみる。） とは言え、７倍アタックは度を超えている。 これは万全に対策せねばと、まずは薬局で日焼け止めを購入した。先日キムラセラーズの木村さんとやりとしたときに、日焼け止めマストですよと念を押されたので、強めのSPF50+にしてみた。 さらに目の保護も必要だ。10年前に買った度入りサングラスが合わなくなってきたので、今回の渡航をきっかけに新調することに。 「光や紫外線の量にあわせて色が変わる“調光レンズ”が人気ですよ」 眼鏡屋さんにそう言われて飛びついた。そんな魔法のレンズが当たり前に棚に並ぶ世の中になっていたとは。目が節穴過ぎて、目のいちばん近くにある眼鏡界隈の常識がよく見えていなかった。 サングラスと眼鏡をいちいち取り替える必要がないなんて、旅のお供として完璧じゃないかしらん。 と言うわけで、渡航前に慣れておこうと、最近おニューの調光眼鏡ばかりをしておる。山登りにもなかなかいい。と最初は思った。しかし、写真を撮ってみて、あら？となった。 晴れているから、少しはサングラス機能を発揮しているんだろうなと思って写真を撮ると、レンズが真っ黒。もうそんなに色が付いているなんて、かけている本人はまったく気付かなかった。 つまり、こちらが気付かぬ絶妙な速度でじわじわ濃くなるので、かけている本人は今どれくらいの濃度になっているかがさっぱりわからないのだ。 まあ、外ではいい。知らぬうちにしっかり仕事をしてくれている頼もしいやつだと思える。しかし問題は、外から屋内に入ってワインのテイスティングをするときだ。テイスティングにおいては、色調は極めて重要な要素だ。 部屋に入り、眼鏡を外してレンズの色の変化を見てみる。なるほど、じんわりと透き通ってくる。しかし室内の光にも反応するため、完全な透明になるのにはけっこう時間がかかってしまうことがわかった。当然、色つきのレンズ越しではきちんとした鑑賞ができない。 ･･･これはいかん。普段の眼鏡にかけかえなければいけない。今回は20以上のワイナリーを廻るってことは、最低20回眼鏡チェンジをすることになるのか。 これって。 最初から「眼鏡とサングラスの併用」でよかったのでは･･･。 旅の知恵とは、実際に経験してはじめて身につくものだなあ、と旅に行く前から、またひとつ学んだのであった。

あれこれ準備を始めた。来月、ニュージーランドに行くための準備だ。 しかしいざ始めると、海外自体が久々すぎて、はて何を用意すれば良かったんだっけ、となってしまう。 パスポートとか、常備薬とか、着替えとか、洗濯ロープとか、モバイルバッテリーとか、コンセントのアダプタとか、そういうものはひととおり揃えた。 でも、旅行グッズをいくら揃えても、なにか足りない気がする。なんだろうな、このそわそわは。 そう思っていたけれど、さっきようやくその原因らしきものに気付いた。 次の旅は、人生を左右するものになる。 実は僕は、今やっている飲食店と通販店、今後どのような方向で進んでいけば良いのか、いつも迷っている。 きっとそれは、ずっと矢場町にいて、繰り返し同じような仕事をしすぎているからなんじゃないか、と最近思う。ボクモやボクモワインという器にお客さんを受け入れることばかりに一生懸命で、肝心のその器を磨くことをおろそかにしていたような気がするのだ。 この先、どの道が僕らにとって良いのか。どの道が楽しいのか。いくつも伸びている紛らわしい道の中から、「これは違う」を消す。そして、ひとつの道を選ぶ。その道がたとえ薄暗くとも、ぴかぴかに磨いた器で、わずかな光をその道に照らし、堂々と笑って進みたい。 そんな、これからやっていく上での自分の「拠り所」みたいなものををつくる旅にしたいのだ。 ちょっと振りかぶりすぎかも知れない。でも、せっかく店を休み、片道10.5時間かけ、遙かなる真夏の列島を転々とまわるんだから、それくらいの野望がなくてはと今は思っている。 そう。だから、そんな人生を左右する旅にするために足りていないのは、おそらく気持ちの準備だ。 よく、旅は準備から始まっている、という人がいるが、まさにそのとおり。気持ちを整えないと、旅先で深く感じ入ることなどできない。 現地で感じたことだけが旅のすべてではない。現地で感じるための感性を高めておくことも旅の一部なのだ。 そう言えば、大学生のとき、友人とイギリスをぐるっと廻る旅をした。あのときは、沢木耕太郎の「深夜特急」を何度も読んで、バックパックを背負って行った。あの本のおかげで、自分だって何かを見つけてやろうという気持ちが湧き上がったのだ。実際、現地では面白いことにいっぱい遭遇した。好奇心が面白い出来事を呼び寄せることが、あの旅でわかった。 今回もそうせねば。先人に力を借りよう。 そんなことで、紀行文の名著と言われる池澤夏樹の「明るい旅情」を読み始めた。 古い本だがいい。読み進めるうちに旅人の視線が僕の視線となる。そうかそうか、旅ってこうやって楽しむんだな。 気持ち、高まり始めてきた。そわそわ、収まってきた。

真田広之が日本人初のゴールデングローブ賞受賞。すごすぎる。高校教師から30年か。ふと、桜井幸子は今どこで何をしていて、このニュースをどんなふうに受け止めてるんだろうな、なんて思ったりして。 さて、ゴールデングローブ賞は、我々も知ってるくらいの有名な映像作品の賞。もうひとつ格上にアカデミー賞があることも広く知られている。 これらの賞には明確な権威がある。人気と実力を裏打ちする象徴的な存在がこういった華やかな賞とも言える。 しかし、ワインの世界となると話は少し複雑だ。 地球上には無数のワインが存在するが（最近こればかり言っている気がする）、それを評価する団体や媒体だって数えきれないほどあるのだ。評価媒体も群雄割拠の状態なのだ。 よって、ワイナリーたちはあちらこちらの団体にワインを出品し、高評価を得るたびにその結果を自らの宣伝材料にしている。 そして私たち人間は、どうしても賞を取ったものに弱い。特に馴染みの薄い業界のものに対してはとても弱い。なんなのでしょうな、あの「プロのお墨付き」の神通力は。 某通販サイトでは「金賞受賞セット」という名の商品が爆発的に売れているらしい。もっとも、その金賞がどこのどんな団体の賞なのかを気にする人などあまりいないようで、大事なのは、金賞という印だけ。それでいいのか、ワイン業界！なんて思ったりもするけれど。 ただ、一方で、世界的にプロから信頼されている評価媒体というものは存在する。 たとえば、アメリカでは『ワイン・アドヴォケイト』や『ワイン・スペクテーター』。イギリスでは『デキャンタ』や『インターナショナル・ワイン・チャレンジ』。イタリアでは『ガンベロ・ロッソ』、ニュージーランドでは『ザ・リアル・レビュー』といった具合に。 これらの媒体は、我々にとっては一種の羅針盤のようなものだ。評価が高ければ必ず美味しい、と言うわけではないが、プロ受けする要素があるんだろうという予想は立つ。 ところで、上に挙げたうちのひとつ「ワイン・スペクテーター」は、去年、あるニュージーランドワインにもの凄く高い評価をつけた。それは、「クラギー・レンジ ソーヴィニヨン・ブラン テ･ムナ マーティンボロ 2023 」。 「2024年の年間トップ100」で第11位にこのワインを選び、ソーヴィニヨン・ブランだけで見ると、このワインを「世界No.1」に選んだのだ。 ええ！？どんなワインなの？ と気になる方は、ボクモワインより絶賛発売中の「2025年福袋」をチェックしてください。実は、全福袋にこのワインを入れてお届けしている。おかげさまで売れている（手前味噌）。評価がすごいだけじゃなく、僕もこれは素直に美味しいと思ってます。 ところで、年末にわたくし岩須の独断と偏見による「今年のベストワイン」という文を書いた。これまた手前味噌ながら、あそこに紹介したワインはすぐに売り切れになった。近日中に再入荷する予定なので、よかったらそちらもチェックを。 繰り返すが、ワインには「ここさえチェックしておけばいい」という絶対的な指標がない。だから、数多ある金賞やハイスコアに頼りすぎることなく、「マイ尺度を持つ」ことが、僕は大事なんだろうと思う。 その点で言えば、ボクモワインでワインを購入すると、それぞれのワインの説明が書いてあるワインカードが１本につき１枚ついてきて、裏はメモ欄になっている。これはマイ尺度づくりに便利だ（今日三回目の手前味噌）。 金・銀・銅、あるいは点数などを書いておけば、あとから役に立つ。だって自分がつくった尺度がなにより信頼性が高いでしょう。 今日は、図らずも味噌過多の日となった。この勢いで寿がきやの味噌煮込みうどんをつくって食べようと思う。料理のBGMは、、、そうだな、森田童子で。

今年最後は、ワイン屋らしく「今年のベストワイン」という話題で。 地球におけるワインの産地は無数にあり、その産地一つ一つにそこにしかない個性的なワインが存在する。そして、どんなに博識なソムリエでも、世界中のワインを飲み尽くすことは出来ない。よって、世にあるワインの格付けやランク付けは、たいがい専門家がチームを組んで評価している。 ただ、ニュージーランドは世界のワイン生産量のわずか１％。それくらいならば、専門的にやっていればひとりでも網羅できるんじゃないか。専門店をやりはじめた頃はそう甘く見ていた。 が、実際はとんでもなかった。 今、ニュージーランドのワイナリー数は７００ほど。そのうち、日本に輸入されているのは１００〜１５０。それぞれが仮に平均５銘柄持っているとすると、５００〜７５０銘柄。さらに、各ワイナリーは毎年同じものを出してくるわけではなく、次々に新銘柄を投入している。うむむ。 やはりニュージーランドのような小さな生産国であっても、全ワイン制覇は個人では到底不可能なのだ。 しかし、だからこそ面白い。専門的にやってきたつもりでも、まだまだ新しい出会いがいつもあるのがいいのだ。 「追いかけて、追いかけてもつかめない、ものばかりさ」とチャゲアスが昔歌っていたが、人はつかめないからこそ、そのもどかしさに楽しさを感じるのだ。 今年もまた、新しい出会いが山ほどあった。そのたびに胸がときめき、そのときめきが次の１本を追い求める原動力となった。 さあ、そんな前置きをしたところで、今年最もときめいたトップ３、脳内のチーム岩須たちの合議により、以下に決定です！   第３位 キムラセラーズ マールボロ ドライリースリング 2023 ¥3,960 木村滋久さんのシリーズの中でも、この辛口のリースリングがいちばんグッときた。香りを嗅いで口に含んだ瞬間、背筋がピンとなった。 ペトロール香はほとんどない。ピュアな青リンゴの果実味と長く続く余韻のミネラル感。絶妙なバランスだと思った。飲み終えてまた背筋がゆるむ。ああ美味しかった。向き合うべき、幸せリースリング。 第２位 トリニティヒル ギムレットグラヴェルズ シャルドネ 2022 ¥6,380 秋に来店しイベントをやったトリニティ・ヒル。上級キュヴェのこのシャルドネは、そのときに初めて試飲した。そして度肝を抜かれた。 ニュージーランドのシャルドネといえば「果実味と樽香がせめぎあった結果、果実味の辛勝」といったものが多い。そんな中、こちらはステンレスタンク熟成で、はなから樽香に頼っていない。シャルドネ本来の深みで勝負している。その心意気が気に入った。ミネラル感しっかりの余韻で、ついついおかずに手が伸びる。 シャブリ先輩にも胸を張れる「シャルドネの本懐」を感じたワイン。見事に心を打ち抜かれた。   第１位...