NZで最高齢の女性が109歳に

NZで最高齢の女性が109歳に

NZの北島で、首都ウェリントンからは車で北へ約3時間の場所にある都市「パーマストン・ノース」で暮らすアイリーン・カーズさんが、9月14日に誕生日を迎えました。

お歳はなんと109歳。現在ニュージーランドで最も高齢の女性です。

現在高齢者施設で暮らしているアイリーンさん。昨年の誕生日はコロナによる面会規制があったため、今年は2年ぶりに家族や友人に囲まれてお祝いすることができたそうです。

やしゃごが7人!

アイリーンさんは1913年、タイタニックが沈んだ次の年に生まれました(タイタニック沈没は、英語記事で時代背景を表すのによく使われる気がします)。日本で起こった出来事でいうと、“明治天皇崩御の翌年”となります。

アイリーンさんは、第一次世界大戦と第二次世界大戦の両方を経験し、エリザベス女王の3代前からチャールズ新国王まで、5代に渡ってイギリス君主が王位に就くのを見てきました。

54年間連れ添った夫との間には2人の子供をもうけ、現在は3人の孫、12人のひ孫、そして7人の玄孫(やしゃご)がいるそうです。

アイリーンさんは、

“夫とは言い合いすらしたことがない”

と述べ、幸せな結婚生活が長寿の秘訣の一つだったと語ります。

長寿の秘訣

109歳になった気持ちは?と言う質問に

“ちょっと年をとったわ”

と答えたアイリーンさん。

長寿の秘訣は、幸せな結婚生活の他に、アクティブなライフスタイルとのこと。

95歳まで車を運転し、ダンスやボーリング、ゴルフ、そして乗馬などたくさんの趣味を楽しんできたそうです。

また、お酒はほとんど飲まず、時々、一杯のシェリー酒を嗜む程度だとか。

“家族で集まると必ずシェリー酒を一緒に飲みます。でも絶対に一杯だけなんですよ(笑)”

と、お孫さんがコメントしています。

またアイリーンさんは、ミロをたくさん飲んでいるとか。それも長寿の秘訣かも!?

ちなみに日本でも長い間親しまれている飲み物、Miloですが、英語では“マィロ”と発音します。

ニュージーランドの平均寿命

ニュージーランドの平均寿命は2019年のデータで81.7歳。前年データと比較した伸び率は1980年代から2000年初頭が最高でしたが、現在も年々少しずつ伸びています。

ちなみに2020年以降の平均寿命のデータに関しては、人口のデータなどを調査している組織によって扱いが違う場合があり、新型コロナウイルスの影響と見られるデータを省いている場合もあります。

ニュージーランドでも、コロナの影響による死者数も含め2021年の平均寿命を2020年と比較した場合、平均寿命がやや下がったというデータが出ています。しかし、それでもまだコロナ以前のデータと比べると伸びているそう。

UNFPA(国連人口基金)のデータによると、2019年の世界男女平均寿命(歳)ランキングで、ニュージーランドは第16位。世界的に見てもニュージーランドは長寿の国です。

田舎が多く、自然に囲まれている環境の良さ、アクティビティ好きな国民性などが、長寿の秘訣かもしれませんね。

 

この記事の筆者

石黒
石黒 沙弥
高校・大学時代を過ごしたNZを故郷と愛する。購入するワインは100%NZで、常備しているのはSILENIのソーヴィニヨン・ブラン。マーマイト大好き。歴代彼氏の半分以上がKiwi。
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